Gisteren Volbeat in het Sportpaleis met Bad Wolves en Skindred als voorprogramma.
Vooraleerst, de wegen in en rond Antwerpen. Wat een kutboel. Nu ja, da's al langer dan vandaag dus iets voor 17u vertrokken vanuit regio kust om iets meer dan 2 uur later een plekje te bemachtigen op de (rand)parking.
Net op tijd binnen om een hoog nodig toiletbezoek te brengen, wat eten naar binnen te spelen en de merchstand te bezoeken. Drankje kopen en richting onze (zit)plaatsen waar Bad Wolves net hun intro was gestart.
Het Sportpaleis was voor deze avond op standje klein gezet. Podium heel ver naar voor, bovenring volledig dicht en er waren nog wel een aantal lege zitplekjes over. Al bij al oogde het zeker niet leeg en bij Bad Wolves stond het middenplein toch al aardig vol.
Bad Wolves zelf waren matig. Kan ook aan het geluid gelegen hebben want dit was alweer een bevestiging wat voor een galmbak het Sportpaleis eigenlijk is. Ik zat er al wat mee in over hoe Volbeat hier straks ging klinken, maar daarover later meer.
Tijd voor Skindred. Het geluid nog steeds slecht maar ze begonnen energiek aan hun showtje. En kregen het publiek verrassend goed mee in het eerste kwartier. Alleen iets te vaak onderbroken om wat onzinnigs tegen de menigte te zeggen, waarmee de vaart er een beetje uitging. Al bij al wel vermaakt en een fijne band die wel voor de nodige sfeer zal zorgen op Graspop volgend jaar! Ik zet alvast een aantal songs in m'n playlist.
21u30. Tijd voor Volbeat. Tijdens hun voorlaatste passage op Graspop miste ik het "headlinergevoel". Hun vorige passage in het Sportpaleis was al stukken beter. Hun optreden afgelopen zomer op Graspop overtrof ook die weer met een sterke setlist en ditto productie die ze meenamen naar de Desselse weide, dus de verwachtingen waren nu ook wel hoog. De eerste noten kwamen uit de boxen en oef... De galmbak was niet meer en het geluid kwam toch best goed over. Beginnen met The Devil's Bleeding Crown en je weet dat je goed zit voor bijna 2 uur aan onvervalste rock 'n roll.
Volbeat staat bekend om niet al te veel publiekinteracties te hebben. En als die er zijn, zijn die kort & bondig. Met hier en daar een (wellicht ingestudeerd) grapje. Helemaal prima! Michael Poulsen was een beetje verkouden gaf hij zelf aan, maar dat was absoluut niet te horen. Alles klonk strak en goed!
Ze belichamen perfect wat een moderne metal-headliner zou moeten zijn. Een strakke stage-setup (ietwat afgekeken bij Metallica met hun pit) waarbij je geen enkele versterker o.i.d. ziet staan. Ledwalls, ledwalls en nog eens ledwalls (afgekeken van Guns N Roses) maar die konden wel in een oogwenk de hele stage een andere look & feel geven. Vet! Ook geen pyrotechnisch materiaal die bezoekers die te dicht staan tinnitus zou bezorgen maar wel gekozen voor de veilige CO2-blasters, confetti & grote opblaasballen (à la Kiss). Al bij al gewoon een dikke voldoende om een strakke show neer te zetten.
Tot slot nog de (nieuwe) muziek, want de tour staat in het teken van hun gelijknamig album "Servant of the Mind". Daaruit speelden ze Temple Of Ekur en The Sacred Stones (waarvan de intro toch wat invloeden van Iron Maiden lijkt te hebben). Daarnaast ook nog Wait A Minute My Girl, Shotgun Blues en The Devil Rages On die voor mij een vaste plek in de setlist verdienen. Dit in combinatie met vaste waarden als Still Couting, For Evigt, Die To Live, Lola Montez en je hebt gewoon een heel fijne tijd! Ook het verplichte Johnny Cash-intermezzo blijft fijn om nadien traditiegetrouw Sad Man's Tongue in te starten.
Kortom; ik begrijp dat er een tweekamp is omtrent Volbeat. You love 'em or hate 'em. Maar my god, I love them...
PS: Volgens mij had Michael in't begin gemist en zei hij "Good evening Arnhem" al kan ik dat ook verkeerd begrepen hebben. Na de show ook geen leakje over waar ze komende zomer te zien zouden zijn.