Dit las ik in de Telegraaf, vond het een erg negatief artikel helaas.
De verborgen wereld van Bruce Springsteen
Door
FRANK WAALS
Updated Gisteren, 18:43
Gisteren, 18:30 in ENTERTAINMENT
Hij is een open boek in zijn muziek, maar vrienden van BRUCE SPRINGSTEEN onthullen nu dat hij een donker deel van zijn leven onbezongen laat. „Depressies en spijt bezorgen de zanger regelmatig nachtmerries en slopen hem van binnenuit.’’
Hitmachine Bruce Springsteen lijkt voor het grote publiek een man die het perfect voor elkaar heeft, maar toch kent zijn leven ook een duistere kant, waardoor vrienden zich nu zorgen gaan maken.
Ⓒ ANP/HH
Al sinds midden jaren zeventig is BRUCE SPRINGSTEEN (71) een van de matadors van de internationale muziekbusiness. Hij behoort tot een van dé popiconen van de laatste decennia. Alles wat hij in zijn leven aanraakte, leek te veranderen in goud.
Ook zijn privéleven bevat alle ingrediënten om lekker in zijn vel te zitten. Bruce is een trotse vader van drie kinderen, bijna dertig jaar samen met echtgenote PATTI SCIALFA, zag zijn schoorsteenmantel gevuld met twintig Grammy’s, een Tony Award, een Oscar, twee Golden Globes en ontelbare plaquettes voor meer dan 150 miljoen verkochte platen wereldwijd.
Zijn succes heeft de zanger geen windeieren gelegd. Springsteen is vandaag de dag goed voor zo’n vijfhonderd miljoen dollar. „Ik heb alles te danken aan een samenvloeiing van speciale momenten, geluk en magie”, duidt hij zijn leven en vijftigjarige carrière in de muziek.
Vrienden, die anoniem willen blijven, luiden in Amerikaanse media echter de noodklok. Het zou helemaal niet goed gaan met Springsteen. „Er bestaat een compleet tweede wereld waarin hij dagelijks het gevecht aangaat met zijn demonen en waar hij nauwelijks over praat. Bruce is nooit echt in staat geweest om te ontsnappen aan een verlammend gevoel van onzekerheid dat hem al decennia lang kwelt.”
De Born to run-zanger wordt al jaren achterna gezeten door zaken als serieuze depressieaanvallen, geruchten over affaires met andere vrouwen, een beangstigende keeloperatie in 2013 en, recentelijk, een arrestatie op verdenking van rijden onder invloed. Dat laatste deed zijn imago geen goed.
„Bruce en zijn begeleiders hebben altijd het beeld gepromoot van de hardwerkende, sportverslaafde familieman wiens motto is: ’Eet goed en drink niet’. Beetje bij beetje komt, mede door dit soort incidenten met de politie, een andere waarheid naar buiten. Naar nu blijkt, heeft hij jarenlang geheimen met zich meegedragen waar de wereld geen weet van had.”
Donkere dagen
De succesvolle songwriter vertelde zelf al eens sinds zijn jeugd te worstelen met angsten en depressies. „Ik was een behoorlijk gevoelig en neurotisch kind.”
Als volwassene werd hij gekweld door zelftwijfel, iets dat in 1982 zelfs leidde tot zelfmoordgedachten tijdens het opnemen van zijn zesde studioalbum Nebraska. „Bruce voelde zich lange tijd een ’nobody’ die opgroeide in een klein stadje in New Jersey. Ineens was hij de grote ster om wiens aandacht werd geschreeuwd”, deelt de bezorgde insider. „Dat was, vooral in het begin, te veel om ineens tot zich te kunnen nemen. Nog altijd bezorgen depressies en spijt The Boss regelmatig nachtmerries en slopen hem van binnenuit. Bruce is altijd bang geweest dat zijn achtergrond hem op een gegeven moment serieus parten zou spelen.”
De vader van Bruce, DOUGLAS (van Iers-Nederlandse afkomst, red.), had een drankprobleem en leed aan psychische stoornissen. De geest was op een gegeven moment zodanig uit de fles, dat hij drie dagen lang verdween. Later bleek hij te zijn gearresteerd, omdat hij weigerde een boete te betalen na een auto-ongeluk. Bruce was bang dat hem hetzelfde lot zou wachten.
„Tot zijn 22e heeft hij geen druppel alcohol gedronken, maar hij verkondigde altijd dat het verslavings-dna hem op een dag ook zou pakken.”
Het bleken voorspellende gaven, want op 14 november werd hij inderdaad zelf gearresteerd wegens roekeloos rijden onder invloed en het drinken van alcohol in een afgesloten gebied waar dat niet mocht. Toen dat nieuws begin februari uitlekte, werd direct zijn commercial rondom de Super Bowl, het best bekeken sportevenement van Amerika, van de buis gehaald. Daarin is Springsteen rijdend in een jeep te zien, terwijl hij oproept tot verbinding in de samenleving. Het samenvallen van het incident en deze video brachten hem in verlegenheid en leverde zijn zorgvuldig opgebouwde imago een zichtbare deuk op.
Hongerig hart
Naast zijn verslavingsgevoeligheid zijn ook verleidingen op amoureus vlak een zwak punt van het bühnebeest gebleken. Zijn liefdesleven heeft daardoor de nodige dramatische butsen opgelopen. Zijn eerste huwelijk was met actrice JULIANNE PHILLIPS, in 1985, maar drie jaar later werden de scheidingspapieren alweer aangevraagd. In interviews gaf hij later toe toch niet helemaal het gevoel te hebben bij haar glamoureuze Hollywood-wereld te passen. De breuk werd uiteindelijk ingeleid door zijn gevoelens voor achtergrondzangeres – en huidige vrouw – Patti.
Bruce: „Patti was muzikant, slechts vier jaar jonger dan ik en had mij tijdens de tour in al mijn gedaantes gezien. Ze kijkt me altijd aan met een veelbetekenende blik, waardoor ik voel dat ik mezelf kan zijn. Ik hoef niet te doen alsof. Toen ik weer terugkeerde naar huis, speelde ik direct open kaart tegenover Julianne, al bestond er helaas geen manier om dat fatsoenlijk of gracieus te doen. Hoewel ik niet anders kon, betreur ik het nog altijd dat ik haar destijds zoveel verdriet heb gedaan.”
In 1991 klonken er opnieuw huwelijksklokken. Ditmaal voor het laatst, want het stel is nog steeds bij elkaar. Samen met hun drie kinderen EVAN, JESSICA en SAM vormden ze lange tijd het perfecte gezin, totdat er, veertien jaar onderweg, ook in dit huwelijk scheurtjes ontstonden.
„Omdat hij een enorme flirt is naar andere vrouwen, is Bruce zelf altijd zijn grootste vijand geweest”, vervolgt de bezorgde vriend. „In 2005 leerde hij bij zijn plaatselijke sportschool de New Yorkse huisvrouw ANN KELLY kennen. Ze werden vrienden, spraken al snel ook buiten de sportschool af voor lunch en begonnen uiteindelijk een affaire. Toen haar echtgenoot daar in 2009 achter kwam, vroeg hij meteen de scheiding aan. In gerechtelijke documenten staat de naam van Bruce als reden van de breuk.
De omstandigheden waaronder de buitenechtelijke escapades plaatsvonden, werden langzaam gecreëerd. Patti was gefocust op de twee jongste kinderen, terwijl de oudste vanwege haar opbloeiende carrière in de paardensport regelmatig van huis was. Bruce en Patti groeiden uit elkaar, leefden aparte levens en dat maakte hem eenzaam. De buitenechtelijke affaire met Ann was zijn emotionele uitlaatklep om daarmee om te gaan.”
Perfect
De zanger geeft toe niet perfect te zijn en hard aan zichzelf te werken om een betere man en echtgenoot te zijn, tot genoegen van Patti. „Ze blijft, ondanks alles, trouw aan haar man omdat er nog altijd veel liefde en toewijding tussen beiden is. Bruce is haar soulmate en wij als vrienden zijn ervan overtuigd dat hij terug zou vallen in zijn oude depressies als Patti hem verlaat.”
De bevestiging dat Bruce door zijn vrouw was vergeven kwam in 2013. In dat jaar onderging hij een noodzakelijke operatie aan zijn nek, waarbij zijn keel werd opengesneden en zijn stembanden opzij geduwd. Na die beangstigende ervaring zat hij drie maanden in spanning of hij ooit nog kon zingen. Tijdens zijn concertreeks Springsteen op Broadway in 2017 en 2018 bleek dat gelukkig het geval. Patti betrad daarbij enkele keren het podium om een duet met hem te zingen. „Welke problemen ze ook hadden, deze lijken voorbij. Ze zijn als koppel zelfs hechter dan ooit tevoren.”