Eerste editie van Hells Balls zit ze op voor mij, nu op weg naar huis met de trein. Zeer klein gezellig nieuw festival dat georganiseerd wordt door de organisatie van het Alcatraz festival in Kortrijk. Dit festival ging ook door in Kortrijk maar op een andere locatie aldaar, de Xpo. Een gigantische beurshal zeg maar.
Het podium was wat opgebouwd zoals de Swamp stage van Helldorado dus ik had wel een gevoel daar te staan. Maar qua beleving stopte het daar wel. Wie hoopte op het zelfde concept als Alcatraz (wat zodus ook een wereldberoemde Amerikaanse gevangenis is) was er aan voor de moeite. Ook van inkleding was er geen sprake. Special acts zoals op Alcatraz (de vuurspuwers op het veld, vrouwelijke cipiers in lederen pakken met welgevormde lichaamsdelen die met u op de foto gaan, mannelijke cipiers die als bodyguard wat fungeren, ...) was er ook helemaal niet. En pyro's infield (op het veld dus, zoals op Alcatraz) al helemaal niet.
Wat was er dan wel? Een line up om U tegen te zeggen. Ikzelf kwam toe tijdens de eerste helft van Temptations For The Weak die al meteen de lat hoog legde voor de andere bands die nog moesten komen. Een tijdje geleden liet hun gitarist de zang duties over aan iemand anders om zelf meer te focussen op het gitaarspel, maar nog steeds zong hij sommige stukken (mee) en nam ook vooral grotendeels nog steeds de taak als frontman op zich. Zanger Jadran heeft een goede strot maar mag die iets meer open zetten. Mogelijk lag dit aan de sound mix.
Volgende band was het Antwerpse Bark. Gitarist Martin Furia vond na een uitgebreide Europese tournee met zijn andere band Destruction nog eens de tijd om mee op het podium te verschijnen met Bark en dat heeft het publiek geweten. Van zodra de band het podium besteeg gingen de vuisten gelijk de lucht in nog voor de eerste noot. Zanger Ron lijkt steeds beter en beter te worden en de band was vooral zeer goed op elkaar ingespeeld wat zorgde voor een zeer strak gespeelde set.
Carnation bracht onlangs een nieuwe plaat. Op deze plaat waagt zanger Simon zich voor de eerste keer aan clean vocals maar de nadruk blijft wel voor 98 percent liggen op grunts. Echter is de plaat veel progressieve dan zijn voorgangers, waarop vooral oldschool "kettingzaag" Death metal te horen was. Het is dan ook een zeer gewaagde set dat deze 5 heren uit Heist-Op-Den-Berg brengen en zeker voor op een festival. Meer dan de helft van hun set bestaat namelijk uit nummers van de nieuwe plaat. Van hun vorige plaat (de tweede) komen 2 nummers voorbij en hun eerste plaat (waarop hangers staan zoals Hellraiser) laten ze volledig links liggen. De zekerheid die de band heeft over hun setkeuze is ook te zien aan de heren zelf. Zij spelen een zeer strakke set. Het geluid zit perfect en voorzichtig beginnen de eerste mensen een moshpitje
Nadien tijd om te eten en tegen dat ik terug was besteeg Asphyx het podium. Ik ben geen fan van deze band en bekijk ze dan ook van op de tribune. Een zeer leuke toevoeging trouwen met recht zicht op het podium. Het geluid trok er echter helaas op niks. Of dit ook zo in de zaal was dat weet ik niet. Maar het beetje energie dat ontstaan was bij Carnation merkte ik niks van bij Asphyx (geen idee hoe het bij Suicidal Angels was). Mogelijk kwam dit doordat in de zaal ook een slecht geluid was. De gitaar was namelijk amper te horen. Asphyx was wel de enige band die wat geisers en pyro mee had, leuk om naar te kijken dus
Nadien Sonata Arctica, een van DE redenen voor mij om een ticket te kopen. De setlist was wat verassend maar keer op keer sta ik versteld van de gitarist en keyboardist allemaal kunnen. Zeer degelijke set.
Peter Pan Speedrock was voor mij het hoogtepunt van de dag. Precies de setlist waar ik op hoopte en ze speelden ook nog een leuke cover die ik niet verwachtte (R.A.M.O.N.E.S). Ik heb de band nog maar een maal gezien in slechte omstandigheden en ben er al jaren fan van dus dit was heerlijk. Ook nog even in de pit gezeten. Wel een paar akkefietjes geweest (ik was er niet bij betrokken), het leek wel als of de band "Werchter volk" aantrok dat niet weet wat een moshpit is ofzo. Maar de Alcatraz crew werd dit steeds op te lossen op een professionele manier. Topcrew.
Stratovarius eindigde ik mee. Zeer degelijke set maar helaas ontbrak wel Speed Of Light, een van hun bekendste nummers dat ik juist wel zou hebben gedaan op een festival. De band was in topvorm en leek er veel zin in te hebben.
Carcass en Epica ben ik geen mega fan van. Carcass kon ik nog zien een stuk maar Epica niet ivm laatste trein. Toch besloten mijn verantwoordelijkheid te nemen en de voorlaatste trein te nemen, want als Carcass goed had geweest dan had ik misschien blijven plakken en mijn trein gemist.