Ik ga al bijna 20 jaar naar festivals, groot en klein, druk en rustig. En bijna overal zijn er tenten. Maar ik heb nog nergens meegemaakt dat ze met rode kruizen werken voor een tent. En ondanks dat heb ik me nog nooit onveilig gevoeld. Ja, er zijn soms acts waar er veel meer mensen de tent in willen dan wat eigenlijk past. Ik was op Graspop bijvoorbeeld bij Lorna Shore in een stampensvolle Metal Dome. Maar uiteindelijk heeft zeker 98% van het volk in zo'n tent ook wel in de gaten dat je een klein beetje rekening moet houden met elkaar. En dus gaat het gewoon prima.
Ik denk zelfs dat die rode kruizen potentieel gevaarlijker zijn. De ervaringen bij bijvoorbeeld Editors gaan rond op zo'n festival en dus gaan mensen verderop in het weekend daar rekening mee houden. Dan krijg je trechtervorming aan de ingang, met duizenden mensen die tegelijk naar binnen en naar buiten willen, met de nodige frustratie tot gevolg. Of mensen gaan onverantwoord lang zonder de nodige hydratatie in zo'n tent hangen, omdat ze niet het risico willen lopen om hun favoriete act te missen. Nu is het dit weekend op Werchter (wat dat betreft) gelukkig niet zo warm, maar met de temperaturen die we op Graspop hadden, waren er ongetwijfeld mensen onwel geworden.
Ook het argument dat een open achter- en zijkant ten koste zou gaan van de sfeer, zie ik niet. Als je dezelfde belichting ophangt in die tent, maar mensen kunnen wel vrij naar binnen en naar buiten lopen, dan merk je vrijwel overal in die tent echt geen verschil qua beleving. Enkel als je pal naast een open deur staat, wellicht. Maar dat is ook een keuze.
Kortom, ik zie echt de voordelen van dit systeem niet. Ik vind het onverantwoord en daar bovenop zou het ook het nodige doen met mijn festivalervaring. Tuurlijk moet je met meerdere podia altijd wel ergens in het weekend moeilijke keuzes maken. Maar de keuze tussen een toffe act kunnen zien of die act skippen en een uur in een tent moeten wachten, zodat je in elk geval de volgende leuke act niet mist, dat vind ik niet oké voor het geld wat ik betaal.