Wat is een headliner dan precies? Volgens mij betekent het letterlijk zoiets als: de bovenste naam op het affiche, het uithangbord. Althans op voorhand...
Bij Pinkpop betekent de term headliner bijna automatisch een aantal zekerheidjes:
- De headliner sluit in principe altijd de dag af, ergens tussen 21:00 en 24:00
- De headliner heeft verreweg het langste tijdslot. De laatste jaren 2 tot 2,5 uur. Alle acts daaronder duren maximaal 5 kwartier.
- Tijdens de headliner is er geen/nauwelijks een alternatieve act te bewonderen, en 1/3 van het terrein wordt zelfs al afgesloten.
Deze drie specifieke eigenschappen tesamen zie je lang niet op alle grote major festivals. En ze geven de term headliner een nog iets belangrijker laagje. Alle aanwezige bezoekers worden min of meer geforceerd om richting mainstage te gaan (kijken) met als enige alternatieven eten, drinken of het terrein verlaten. Direct na de headliner is het ook meteen einde oefening en volgt de volksverhuizing naar buiten. Deze status van dagafsluiter maakt dat mijn gevoel zegt dat er een groep acts is die elders op de velden prima kan headlinen, maar op Pinkpop mogelijk de plank misslaan. De gevestigde orde, ofwel de meer gearriveerde acts met een breder ouvre en een langere, oudere serie aan hits, maken voor mijn gevoel meer kans van slagen. Dat kun je star noemen, of ouderwets, maar met zo ontzettend veel alternatieven vind ik het nog steeds prima te verantwoorden om hiervoor te kiezen als Pinkpop zijnde...