En het laatste festival van deze mooie zomer zit er weer op. Na weken regen brak de lucht op woensdag open en hebben we van een zonovergoten Alcatraz kunnen genieten. Wat een mazzel! Ik zit hier helemaal tevreden en voldaan achter de computer. Heb een heerlijke tijd gehad. Alcatraz is een unieke parel in het festivallandschap. Kleinschalig en heel sfeervol. Van de tent sta je in nog geen 5 minuten voor de mainstage en alle podia zijn binnen 4 minuten aan te lopen. Je bent zo heen en weer. El Presidio is een mooie plek voor feest en speciaalbier (alleen jammer dat het lekkerste bier, de Turbeau IPA, op zondag al op was). Grootste toevoeging was een grote tribune bij de mainstage. Ideale plek voor wat rust met perfect uitzicht op de band en een feestende massa. Verder was er weinig veranderd en dat is wat mij betreft ook helemaal goed! Qua capaciteit heb ik het nergens te druk gevoeld. Paar shows die erg vol waren en soms de toiletten na het einde van een show maar dat hoor er ook een beetje bij.
Ik heb me zelfs de uitspraak laten vallen dit weekend dat als ik écht moest kiezen een jaar tussen Graspop of Alcatraz ik mogelijk eerder voor die laatste ga. Vanwege de schaal, de sfeer maar vooral voor de veel gewaagdere en diepere programmering. Alle uithoeken van de metal hebben hier een plekje waardoor je ook opeens in het donker naar een Russian Circles of Converge staat te kijken.
Voordat we de bands induiken nog een shout out naar
@Jamel,
@nikita en
@duck (en zijn trouwe compagnon Dimitri). Wat was het gezellig om het grootste gedeelte van de dagen met jullie op te trekken! Erg fijn dat je telkens weet dat als je rechtsvoor gaat staan vanzelf weer bekende gezichten tegenkomt. We hebben een paar hele mooie shows samen mogen beleven.
En nu de muziek. Heb weer enorm veel mogen zien. Een paar bands maar voor een kort stukje, daar plak ik dan ook geen cijfer op.
Vrijdag
- Eleine (8) Hele fijne opener! Kon ze op Sweden Rock niet zien dus nu een fijne herkansing. Soort Epica maar dan met lompe aanstekelijke riffs. Niet de moeilijkste muziek maar luistert erg fijn weg.
- Wind Rose (8) Erg genoten van deze show! En deze band is veel meer dan Diggy Diggy Hole (wat overigens echt een live kraker is). Ze hebben meer goede nummers met goede refreinen en fijne tempowisselingen, ze is Drunken Dwarves ook echt fantastisch. Hoop dat ze verder kunnen doorgroeien want verdienen het.
- Alkerdeel (7.5) De organisatie liep wat te klooien met de vervanging van Gaahl en nergens was bekend wat het nieuwe schema was. Ik wilde Frozen Soul zien maar pas later hoorde ik van @nikita dat ik dus naar Alkerdeel stond te kijken. Herkende er al niks van haha. Maar vond het wel een zeer intrigerende show, heel intens.
- Rise of the Nortstar (7.5) Moest er even inkomen maar eigenlijk een hele goede hardcore show met goede riffs. Wel een wat maf gezelschap met die maskers en geen idee waar de Japanse invloeden vandaan komen. Maar klonk goed!
- Kludde (7) Kon me helaas minder raken live dan op plaat. Degelijk black metal optreden maar ook niet meer dan dat.
- Svalbard (8) Met de hele club hier beland en hele fijne show. Helaas maar de helft kunnen zien door clash met BT. Hele innemende frontvrouw die verdomd goede post hardcore staat te maken. En dat in de kleine Morgue. Dit kan een grote gaan worden. De nieuwe Rolo Tomassi durf ik wel te zeggen.
- Bury Tomorrow (8.5) Brachten me alles wat ik wilde! Een dikke pit, energie en meebleren met toppers als Black Flame en Choke. Enorm vermaakt. Voor mij is dit één van de betere metalcore bands die er momenteel bezig zijn.
- Downset (5) Eerste band die echt wat teleurstelde. Keek er enorm naaruit en stond lekker vooraan. Ze speelden opzich goed maar er zat geen energie in. Zanger zei helemaal niks tegen het publiek en hardcore is juist muziek waarop je energie wil overbrengen. Hier niks. Op het laatst opeens wel met Anger. Wat wel een echt tof nummer blijft.
- Trivium (5.5) Ik heb definitief geconcludeerd dat dit niet mijn band is. Ik zou het tof moeten vinden qua muziekstijl maar het doet me niks. Te gemaakt ofzo? Er zit voor mij geen emotie of iets in. Dit optreden ook na 20 minuten afgebroken. Krappe voldoende omdat ze wel enthousiast speelden.
- Acid King (8) En belande toen ongepland bij deze band wat een enorm goede keuze bleek te zijn! Lowtuned, trage stoner van het beste soort. Heerlijke roes met de ogen dicht het hele optreden lang. De betere festivalervaringen!
- Prong (8) En hup, door naar Prong. Energieke set en er zit nog veel energie in die band. Toffe sfeer, opzwepende muziek. Van genoten.
- Powerwolf (7.5) Met Nikita bekijken vanaf de tribune. Powerwolf deed uitstekend wat ze altijd doen. Meezingers, het publiek verplicht heel veel laten meezingen en veel showelementen. Leuk ook om in het donker te zien. Merk wel dat de nieuwe nummers niet dezelfde impact hebben als de oude. Is de groei eruit? Hoe dan ook lekker veel meegezongen want het blijft aanstekelijk.
- Converge (6.5) Kan hier moeilijk een cijfer op plakken. In een best lege Helldorado gaven ze een show waarop deze band op een hele dunne lijn loopt tussen herrie en muziek. En ze vallen er geregeld vanaf. Maar als het samenkomt dan is het ook wel echt heel goed. Heb me wel meer staan verwonderen dan staan genieten. Maar triggert ook wel weer om deze band beter te leren kennen en te gaan begrijpen.
- Michael Schenker Group (4) Misschien een oneerlijk leeg cijfer aangezien het gewoon niet mijn muziek niet is maar deze band stond echt fout op de main in de nacht. Heel klein publiek en de muziek mist voor mij elke vorm van dynamiek of energie. Couplet-refrein-solo-couplet-refrein-solo. Vond dit niks.
- Dismember (5.5) Ik ben een aardige fan van death metal maar dit deed me eigenlijk niks. Was vormloze vorm van het genre en geloofde het wel na 20 minuten.
Zaterdag
- Iron Mask (6) Een matigere startup dan de vrijdag. Italiaanse powermetalband die aardig klonk maar tegelijk ook erg inwisselbaar was. Lekker rustig vanaf de tribune bekeken.
- Maceration (6.5) De eerste van een aantal makers van de zompige ketingzaag death metal waar ik van houd. Klonk prima, enthousiast gebracht maar ook weer niet heel memorabel.
- Yoth Iria (8.5) Geweldig optreden van deze afsplitsing van Rotting Christ en dat zo vroeg op de dag! Mooie dynamische black metal met veel enthousiasme en vooral overgave gebracht. Zanger met corpsepaint maar wel een spijkerbroek. Dat was het enige minpuntje. Verder vind ik het een wonder en zeer onterecht dat deze band niet meer bekendheid heeft.
- Gaerea (8.5) En wat werden we verwend, nog een intense black metal show! Weer van een hele andere soort, meer hypnotiserend. Heb me voorgenomen om de volgende kans voor een clubshow van hen te pakken. In donkere sferen had dit een 10 kunnen zijn. Nu was de setting en tijdstip minder ideaal. Maar wat een goede band zeg.
- Angelus Apatrida (8.5) Nummer drie van een reeks topshows! Met Nikita de veel te kleine Morgue in gepropt en vooraan in de pit beland. Wat een heerlijk thrashfeest. Ik ben echt fan van deze bijtende metal zoals ook Suicidal Angels die maakt. Feest vooraan en een band die erg strak stond te spelen ondanks de vele stagedivers die hen kwamen storen! Old school.
- Midnight (6.5) De boog kan niet altijd gespannen zijn dus deze van een afstandje bekeken. Mix tussen rock & roll en black metal. Soort van metalversie van Volbeat. Klonk prima.
- King 810 (8) Veruit de meest unieke show van het hele festival! Maar wat was het? Bemaskerde muzikanten met een zeer expressieve zanger/rapper/screamer onder de tattoos in een tuinpak. Maar wat een stem en bereik had hij joh. En de dreigende sfeer vanop plaat kwam live ook mooi over. Geboeid staan kijken en Killem All is echt een tof nummer. Hele unieke show!
- Taake (7) Weer even wat black metal. Van een afstand bekeken en klonk goed. Heeft geen blijvende indruk gemaakt maar wil ik nog weleens beter beluisteren.
- Shadow of Intent (7.5) De broertjes van Lorna Shore maar ook duidelijk de jongere broertjes. Maakten op mij een stuk minder indruk. Steengoede zanger ook maar wat een dooie gitaristen erbij. Sound kon ook goed een tweede gitarist gebruiken. En waarom lijkt bij deathcore altijd de toetsen van tape te komen? Band die goed onder weg is maar er voor mij nog niet helemaal is.
- Sepultura (8) Na zoveel shows was het ook even tijd voor rust (ook gezien het avondprogramma) en even lekker gezeten bij Sepultura. Ik ben fan van de band en ook zeker van deze versie van de band. Nieuwe muziek vind ik erg goed en Agony of Defeat van de nieuwe plaat kan je bijna prog noemen, tof dat ze die speelden. Opvallend druk bij de main, een van de drukste shows daar. Volgens mij hebben ze veel nieuwe zieltjes gewonnen want er werd goed gefeest.
- Decapitated (8.5) heel blij ze eindelijk live te kunnen meepakken! Weer de pit in, ging lekker los. Geluid was niet helemaal perfect helaas. Met name Iconoclast is een topnummer. Zelfs proggy’s als Jamel en Nikita waren overtuigd na afloop.
- Biohazard (-) Ff zittend bekeken om bij te komen. Onvoldoende goed opgelet om echt een oordeel te vellen maar ik zag een zeer strak spelende band met ontzettend veel enthousiasme. Ook de frontman gaf sympathieke speeches. Goede reünie!
- Sodom (6) hebben een paar lekkere nummers maar kon me live niet zo bekoren. Ook hier weer een geluidsmix bij de opstart waar alles in verdronk.
- Alestorm (8.5) Dus maar op tijd naar Alestorm. Elke keer als ze worden aangekondigd doet het me niet zoveel maar elke keer sta ik weer mee te feesten. Die nummers zijn gewoon te verdomd aanstekelijk. Helpt ook dat iedereen in de groep in blije stemming was dus collectief gefeest. Extra kudo voor de crowdsurfende Pikachu.
- Obituary (9) Eindelijk een kans om deze helden live te zien en wat waren ze goed! En wat stond de tent ramvol, ongelofelijk. Red Neck Stomp is zo’n bazen nummer, die riff! Was daar na al verkocht eigenlijk. Speelde veel van de nieuwe plaat en die vind ik ontzettend sterk. The Wrong Time, War en Dying of everything vind ik bij het beste horen wat ze gemaakt hebben. Van begin tot eind genoten en los gegaan.
- KK’s Priest (-) Een kwartier van meegekregen zittend bij de main. Ik heb niks met Priest dus kan hier moeilijk echt goed over oordelen. Ik hoorde wel een professioneel klinkende band en er werd voor een nummer gespeeld waarvan ik dacht: he dit klinkt goed. Bij de echte Priest heb ik dit nog nooit live gehad. Dat is een plus. Zag er gelikt uit maar veld was niet erg vol, blijft toch een vreemde headliner.
- Heaven Shall Burn (8) En dan breekt de onmogelijke keuze aan. Amorphis in een donkere tent of toch HSB eens een keer goed zien in een donkere tent. Toch het laatste gedaan en geen spijt van! De band klapte er vanaf het begin heerlijk had op en liet het publiek daarna niet meer los. Hebben een mooie productie bij en een setlist met een aantal heerlijke songs. Had een veel betere en terechtere headliner geweest van deze dag. Na een lange carrière horen ze nog steeds tot de absolute top van de metalcore.
Zondag
- Annisokay (7) Opstarten met volgens de dame die aankondigt post-hardcore maar klonk voor mij naar metalcore. Prima band maar nergens onderscheidend. Kortom, prima opstart en het Electric Callboy publiek zorgde al vroeg op de dag voor feest voorin.
- Serpents Oath (7.5) De Belgische Watain begreep ik en dat klopte perfect. Qua aankleding van het podium als muziek. Lekker wat vuur en dampende black metal. Keek fijn weg met enkele echt goede muzikale stukken er in. Eentje om er in de gaten te blijven houden.
- My Diligence (7.5) En weer zo’n pareltje uit de Belgische metal community, waar halen die Zuiderburen het toch vandaag? Goede psychedelische stoner, lekker stevig aangezet.
- Archspire (7) Verrassend volle Swamp voor deze extreme metalband. Hele weirde praatjes tussendoor en wat kan die man zingen zeg. Niveau Will Ramos. Hoogtepunt was de gigantische Twister middenin de Wall of Death. En vooral dat de deelnemers nog geen seconde de tijd kregen om op te staan voordat ze verpletterd werd. Zeer genoten daarvan.
- Psychonaut (9) Je mag me nu definitief opschrijven als fan van deze band. Een afgeladen en euforische Helldorado was getuigen van deze machtige show. Een ware zegetocht. Met name het middenblok met wat langere nummers was magistraal met als hoogtepunt All I Saw As A Huge Monkey. Wat een band! Wat een show!
- Bleed from Within (8.5) Hup en door naar de pit voor iets totaal anders! Overstegen mijn verwachtingen. Goede opzwepende band en de nummers komen live nog beter tot hun recht, zoals een nummer als I Am Damnation met video op de achtergrond. The End of All We Know is één van mijn favo metalcore nummers en een waardige afsluiter. Mooi feest voorin. Hier werd ook de prijs uitgedeeld voor schaap van het festival. Net als de zanger staat op te hitsen om een circelpit te starten zie ik een meisje langskomen met drie verse biertjes op weg naar voren. Resultaat na een half rondje rennen? Nat meisje.
- Gatecreeper (8) Een verrassing! Vond hun zompige death metal op plaat al fijn maar live kwam het helemaal goed over. De troonopvolgers van Obituary!
- Celeste (6) Vorig jaar in Baroeg een erg sterke show maar deed me nu eigenlijk niet zoveel. De zang lag er wat te vormloos bovenop. Muzikaal wel sterk.
- Elder (8.5) En weer komt Alcatraz met zo’n parel aanzetten. Wat een band! Psychedelische metal/stoner van de bovenste band en bovendien een band die durft op te bouwen. De eerste 10 minuten vond ik het nog weinig boeiend. Tot ze je riffje voor riffje naar binnen zuigen en je aan het einde van de set van de wereld bent weggezweefd met nekpijn. Heerlijke set!
- Blind Guardian (8.5) En weer een band die ik eindelijk voor het eerst live kon gaan zien! Mooie spot van een uur bij de ondergaande zon. In idealere omstandigheden had dit een hoger cijfer opgeleverd. Eerste nummer was het geluid matig en blijkbaar vond het merendeel van het festival Stake boeiender waardoor het best rustig was. Hierdoor was er geen collectief euforie gevoel. Hoe dan ook heerlijk genoten en met de groep staan meezingen met krakers als The Bard Song (die door een reus achter me heerlijk toonloos werd meegezongen) en Valhalla.
- Brutus (9) Pfoe, weer zo’n goede show. Wat een avond. Op tijd gaan staan om een goed plekje te hebben en opnieuw een volle en euforische Helldorado. En zoals Brutus is, geen interactie, krijgen ze toch de hele tent mee door de kwaliteit en passie in hun muziek. War, Desert Rain en Sugar Dragon als uitschieters. De dankbaarheid straalde er aan het einde vanaf, evenals bij ons.
- Depressive Age (-) Onderweg van Brutus naar Bloodbath kwam ik langs de Morgue en zag dit trieste schouwspel. Hooguit een mannetje of 50 binnen bij de band met een vals zingende zanger. Heb uit verbazing even staan kijken, soort plaatsvervangende schaamte.
- Bloodbath (7.5) Mooi plekje op de 3e rij maar ik had op meer gehoopt. Frontman had problemen met de microfoon waardoor het eerste half uur niet echt van de grond kwam. Daarna wel wat meer met mooie afsluiters Cry My Name en natuurlijk Eaten. Helaas werd het nergens uitmuntend.
- Russian Circles (9) Ik stap even van mijn eigen regel af om bands een cijfer te geven die ik maar kort zag. Alleen de laatste twee nummers kunnen zien (gelukkig duren die per stuk 10 minuten ofzo) van deze band maar dit hoorde tot het beste stukje muziek van het hele festival. In het donker met zijn drieën, minimale verlichting en een instrumentale progressieve pletwals zoals ik het zelden gehoord heb. De eerstvolgende kans die ik krijg ga ik naar clubshow. Overdonderend goed.
- Electric Callboy (5) Vorig jaar erg van kunnen genieten maar knapte af op de show die ze er nu van gemaakt hebben. Het is een volwaardige productie maar de band is tot een grote plastice carnavalsacts verworden terwijl dat helemaal niet nodig is. Een drumsolo met Daruda Sandstorm, Frozen, Backstreet Boys, disco muziek. Het komt allemaal voorbij. Hierdoor is deze band alleen nog te behappen voor als je toevallig bij de feestende menigte hoort maar de rest van de mensen loopt weg (wat dus ook gebeurde). Een Alestorm weet dan een veel breder publiek geboeid te houden. Zonde, want ze kunnen muzikaal echt wel wat.
- Hipocrisy (7.5) En dan alweer de afsluiter. Helaas maar een halfvolle tent voor deze veteranen. Goede set met een mooie mix van het oude werk met wat (goed) nieuw spul. Maar nergens steeg het optreden echt op maar toch goed kunnen vermaken.
Het eindoordeel:
- Obituary
- Psychonaut
- Brutus
- Russian Circles
- Bury Tomorrow
- Blind Guadian
- Bleed from Within
- Yoth Iria
- Angelus Apatrida
- Elder
- Gaerea
- Decapitated
- King 810
- Wind Rose
- Heaven Shall Burn
- Acid King
- Prong
- Gatecreeper
- Sepultura
- Eleine
- Svalbard
- Hypocrisy
- Powerwolf
- My Diligence
- Rise of the Northstar
- Bloodbath
- Serpents Oath
- Alkerdeel
- Shadow of Intent
- Taake
- Annisokay
- Kludde
- Archspire
- Maceration
- Converge
- Midnight
- Celeste
- Iron Mask
- Sodom
- Trivium
- Iron Mask
- Dismember
- Electric Callboy
- Downset
- Michael Schenker Group
