SAVATAGE
Oftewel de band van de broertjes Oliva.
Opgericht in 1978 in Florida.
Gestart als heavymetalband met kenmerkende gitaarriffs
Maar door de jaren uitgegroeid tot het Prog instituut wat ze nu zijn!
In totaal hebben ze 12 albums waarvan de meeste conceptalbums zijn.
In 1983 kwam het debuutalbum SIRENS uit.
Op de huidige tour spelen ze overigens van dit album het titelnummer.
In 1985 komt het POWER OF THE NIGHT album uit en wordt er onder andere getourt met Motley crue, Quit riot, Exodus, Overkill, Raven…
In 1986 komt het FIGHT FOR THE ROCK album uit en volgen tours met Metallica, Kiss en Motorhead maar de band was niet blij met het album en er begonnen spanningen te komen.
Origeneel bassist Keith collins verlaat de band zelfs en wordt opgevolgd door Johnny Lee Middleton
Middleton is de enige constante op alle albums sedert 1987 behalve Handfull of rain.
Het tegenvallen van het album zorgt er ook bijna voor dat de band stopt.
Jon doet audities bij Black Sabbath en Criss denkt erover na om Megadeth te vervoegen.
Maar net optijd komen de broers erachter dat ze eigenlijk niet gescheiden willen worden.
En met succes in 1987 komt hun eerste grote commerciele succesalbum eraan HALL OF THE MOUNTAIN KING inclusief de eerste videoclip die een gigantische airplay kreeg op MTV.
Zeker in MTV’S HEADBANGERS BALL!
Getourd werd er wereldwijd met bands als Dio, Iron Maiden, Testament, Megadeth, …
HALL OF THE MOUNTAIN KING zorgde niet enkel voor een nieuw publiek dat Savatage weet te ontdekken maar ook voor een nieuwe stijl met meer symfonische invloeden.
Waar ze op hun eerste 5 albums nog duidelijk de kaart van de heavymetal/hardrock trekken
veranderd dat vanaf het 6de album GUTTER BALLET naar een meer progressieve stijl.
Met langere nummers, meer complexe melodien en verschillende zangstijlen.
We spreken dan van het jaar 1989.
In 1991 staat de band muzikaal op een hoogtepunt en komt de rockopera STREETS uit.
Voor velen het hoogtepunt uit de SAVATAGE discografie.
Maar door de grunge die doorbrak kende ze niet het gehoopte commerciele succes ermee.
In 1992 wordt de band versterkt door de komst van Zachary Stevens als nieuwe leadzanger waardoor Jon Oliva zich wat meer op de achtergrond ging bezighouden met nummers schrijven, pianospelen en producen.
In 1993 gebeurt dan het onmogelijke Criss Oliva krijgt een dodelijk ongeluk door aangereden te worden door een dronken automobilist.
De band besluit na dit voorval door te gaan voor Criss maar het zal nietmeer hetzelfde zijn.
to keep the music of Criss alive.
Als vervanger wordt tijdelijk de uiterst getalenteerde Alex Skolnick van Testament binnengehaald.
na hun tour in Japan stapt hij terug op.
In de plek komt voormalig gitarist Chris Caffery de band terug vervoegen maar hij weigert de solo’s van zijn vriend Criss te spelen. Daarvoor zoeken ze verder en komen ze uit bij Al Pitrelli.
In 1995 kwam hun 2de rockopera DEAD WINTER DEAD uit.
Terwijl de band hiermee op tour was in Europa en Japan waren ze ook bezig met een nieuw project voor de komende Amerikaanse tour.
CHRISTMAS EVE AND OTHER STORIES oftewel Savatage samen met een groot orkest namelijk the Trans siberian orchestra.
Ook kwam er in 1995 een livealbum uit ter ere van Criss Oliva met oude opnames van de Gutter ballet tour.
In de periode die hierop volgde werd er vooral gefocust op de samenwerking met het Trans Siberian Orchestra. En de volgende 2 albums werden de lead vocals dan ook nietmeer enkel gedaan door Jon Olliva en Zak Stevens maar door een heel aantal gastzangers.
In 2000 verlaat Zak Stevens de band waardoor Jon Oliva terugkeerrt uit de schaduw en opnieuw lead vocalist wordt. Al Pitrelli stapt ook op en begint aan zn avontuur bij megadeth als vervanger van Marty Friedman.
Voor de zomerfestivals van 2002 doet Jon Oliva een beroep op Jeff Waters van Annihilator als gitarist.
Deze tour wordt voorlopig het laatste wapenfeit van de band Savatage.
De leden slaan hun vleugels uit en zijn bezig met andere projecten zoals het Trans Siberian Orchestra, Jon Oliva’s Pain, Circle ll Circle, …
Bij Trans Siberian Orchestra slopen stilaan meer en meer Savatage klassiekers de setlist binnen.
Jon Oliva formde zijn eigen band waarin hij materiaal van zijn broer verwerkte in nieuwe nummers.
Zak Stevens richte dan weer Circle ll Circle op en vooral sedert 2011 slopen ook daar steeds meer Savatage nummers de setlist in.
Sedert 2006 begonnen de geruchten te komen van een reunie van Savatage omdat Jon heeft gezegd nog 1 album met de band te willen maken en dan een afscheidstour te doen.
Maar al snel werden deze geruchten ook weer de kop ingedrukt door onderlinge meningsverschillen.
in 2007 zei Jon dat touren met het Trans Siberian Orchestra een jaarrond ding was geworden waardoor er geen tijd meer was voor andere projecten.
Doorheen de jaren bleef het enkel bij geruchten maar nooit niks concreets tot 2 augustus 2014 er ineens een aankondiging was op WACKEN OPEN AIR een optreden van TRANS SIBERIAN ORCHESTRA gevolgd door een SAVATAGE reunie optreden en als kers op de taart SAVATAGE’S enigste optreden in europa in 2015.
Ik weet nog dat ik er was bij de aankondiging en dat er het optreden werd onthaald als iets wat enkel op WACKEN kan.
De band zelf gaf erna ook geen uitleg als er meer shows gingen volgen of als het enkel bij deze ene avond ging blijven ze lieten alles open en zouden wel zien.
Tot dan toe hadden ze al ontzettend veel aanbiedingen langs hun neergelegd maar ze werden er ook niet jonger op dus als ze nog iets wouden doen als band was het nu of nooit.
De Wacken show starte op het linkse podium met Gutter ballet om na 7 nummers het podium te verlaten waarbij overgeschakeld werd op het rechter podium waar het TSO begon te spelen.
De set werd verder gezet met nummers van beide bands en gelijktijdig gespeeld op de 2 podiums waardoor men bij momenten niet wist waar eerst kijken.
In oktober 2015 werd er gevraagd hoe het nu verder ging en werd medegedeeld dat ze gingen samen zitten voor een eventueel vervolg te breien aan Savatage.
En toen werd het terug stil rond het Progmonster.
in 2017 werd aangekondigd dat Paul O’neil overleden is de belangrijkste producers en mede schrijver van vele Savatage klassiekers.
De jaren die erop volgden bleef het enkel bij geruchten maar nooit niks concreets van eventueel nieuwe shows of nieuw werk.
Tot in 2024 ineens uit het niets shows werden aangekondigd voor Monsters at rock in Zuid-Amerika en erna ook enkele voor Europa waaronder deze op GRASPOP.
Ook kwam er de aankondiging van nieuw werk in 2026.
Savatage bestaat momenteel uit de volgende bezetting:
- Johnny Lee Middleton op basgitaar en backing vocals
- Chris Caffery op gitaar en backing vocals
- Zachery Stevens als zanger
- Jeff Plate als drummer
- Al Pitrelli op gitaar en backing vocals
- En natuurlijk Jon Oliva zelf op Keyboard maar niet mee op tour… wegens gezondheidsredenen.
Mijn all time favorite van SAVATAGE is BELIEVE
- https://www.youtube.com/watch?v=uuFHsQPHsK8
vanaf de eerste seconden bezorgt het mij kippenvel van kop tot teen en dat gaat zeker in de versie zijn gelijk ze hem op graspop gaan spelen als je wilt weten hoe dan kan ik je enkel aanraden om te komen kijken want voor vele is dit een one’s in a lifetime chance denk ik.
Veel touren zullen ze nietmeer doen na deze zomer vrees ik.
. Op dit momenbt wordt de kruk bezet door de huidige tourdrummer en drummer op het laatste album Brandon Zackey.
