Zo, wij zijn weer thuis aangekomen. Één dag naar Alcatraz geweest (omdat Dokken kwam, tsja..) en wat was het weer leuk!
Als echte luxepaarden zaten we in een viersterrenhotel in Kortrijk. Op vrijdagmiddag zijn we aangekomen met de trein. We hebben even door de stad gewandeld, lekker gegeten en ik heb voor het eerst in mijn leven in het zwembad en de sauna van een hotel gezeten. Wat een luxe zeg!
De volgende ochtend zagen we veel crew-mensen bij het ontbijt. Na het ontbijt hebben we de wandeling van 50min richting het festivalterrein gemaakt. Prima te doen, uiteindelijk waren we er zelfs voordat de poort open ging. De laatste keer dat wij op Alcatraz waren was 2016. Wat is er veel veranderd sinds die tijd! Het terrein is supergroot nu, en superleuk ingericht! Het gevangenis-thema is geweldig neergezet, met alle podia en eetkraampjes in thema, en zelfs sexy bewakers bij de ingang. De mechanische vogel wilde ik het liefst mee naar huis nemen, en door de vette shows vergat je soms bijna om naar de wc te gaan. Qua aankleding en sfeer vind ik Alcatraz echt boven Graspop staan, alleen qua bands zal Graspop beter aan blijven sluiten bij mijn smaak.
We zijn de dag begonnen met Vengeance en Raven bij de mainstage. Vengeance was een lekker begin van de dag, de mannen hadden er duidelijk zin in, en klonken lekker. Raven was voor mij een beetje een teleurstelling. Op album klinken ze prima, maar live kwam het voor mij niet over. Alsnog prima om erbij op de tribune in de schaduw te zitten, met kroketten.
Over kroketten gesproken, het eten was zo goed op Alcatraz! Na jaren van Graspop-pizza's was dit echt hemels, en helemaal niet zo duur (voor een festival). Het enige jammere was dat de nacho's meer kaas dan chip waren, maar voor veel mensen zal dat juist een pro zijn.
Na de kroketten een stukje Finntroll meegepakt vanaf de tribune, en later vanaf de signing rij voor Vengeance. Klinkt prima van een afstandje, maar het blijft minder mijn muziek. Hierna de meeting, gezellig om veel mensen weer te zien! Zo gezellig zelfs dat het opeens al tijd was dat The Night Flight Orchestra begon, oeps! Met een groep die kant op vertrokken, en vrijwel helemaal vooraan gekomen. Wij zijn wel weer snel verder naar achter gegaan, want ik vond het geluid verder naar voren steeds minder goed worden. Ik had dat bij alle mainstage-bands wel, dat ik ver voorin enkel nog drums hoor. En dat past precies niet bij de bands die ik het leukst vind... TNFO was overigens wel een groot feest, met dansen en zelfs een grote polonaise. En respect voor die man dat hij in zwart pak, met hoed en cape stond te zingen en dansen in die hitte.
Hierna even op aden gekomen in de schaduw, waarna we ergens in de tent bij Fleddy probeerden te komen toen ze begonnen. Nice try, maar dat lukte dus niet meer! Uiteindelijk vanuit de schaduw voor de eet-tent meegeluisterd. Na Fleddy hebben we een ijsje gehaald en vonden we een plek in de schaduw om Dio Disciples te kijken. Oh ja, en @Koekdoos vertrok even, om terug te komen met een gesigneerde LP van Epica, de gek! Dio Disciples deden het goed (afgezien van wat jammere problemen met de techniek). Niks speciaals voor mij verder, maar prima om bij te chillen.
Hierna hadden wij een tijd niks op het programma staan, dus was het tijd voor lekker eten, kaartspellen en de verschillende kraampjes rondsnuffelen. Vervolgens was het tijd voor de vervelendste clash van de dag, die in werkelijkheid nog veel vervelender werd. We gingen naar Lord Of The Lost, met het plan om rond 9 naar Epica te bewegen. Maar Lord Of The Lost was zo geweldig! Wat een energie! Wanneer ik hun muziek thuis op zet is het gewoon leuk, maar live waren ze gewoon een van de beste bands van de dag. Met pijn in het hart uiteindelijk toch vertrokken naar Epica, en dat was zeker geen straf. Ze blijven fantastisch gewoon <3 Het publiek ging voor mijn gevoel alleen niet heel erg mee, er werd vooral gecrowdsurft (dezelfde mensen steeds, ugh). Gelukkig stond ik in een groep Festileakers, die er wel helemaal in op gingen!
De laatste band van de dag was Europe, en ook dat was een groot feest. Ik kende vrijwel alle nummers, ook degenen waarvan ik de titel niet herkende, en ze klonken supergoed voor een band die al zo lang meegaat. The Final Countdown was geweldig, met een publiek dat sprong en meezong met de synths. Ze stopten wat eerder dan op het programma stond, dus gingen we nog even langs La Morgue om na te praten met de festileakse Prog Parkieten die net hadden genoten van Crippled Black Phoenix. De wandeling van 50 minuten op de terugweg was flink zwaar, maar je moet wat overhebben voor luxe
Mijn top 3 van de dag:
1. Epica
2. The Night Flight Orchestra
3. Lord Of The Lost (als ik de hele set gezien had, hadden ze een serieuze kans op plek 1 denk ik)
Mocht er nog een keer een dag zijn met wat meer onze muziek, kijk ik ernaar uit om weer een dag naar Alcatraz te gaan nu ik de sfeer opnieuw heb kunnen proeven
Niet veel toe te voegen aan bovenstaande verhaal.
Blij met de signeersessies uiteraard inclusief het vinden van een LP van Vengeance in een platenzaak midden in Kortrijk, was de band waar ik het minst van had verwacht een LP te vinden, maar des te gaver, ook omdat het een LP was waarvan volgens mij ook 4 nummers live werden gespeeld!
De Epica LP had ik vroeg op de dag al wel gezien bij de metalmarkt op het festivalterrein. Maar op dat moment niet de zin om in de rij te gaan staan bij Epica, maar toen we langs de signing liepen, was de rij zeer kort en liep de sessie al richting het einde (16.00-16.30, ik ging er altijd vanuit dat de band aangeeft hoe lang ze signeren, maar een van hen gaf aan dat ze “een half uur kregen”, dus dat de organisator bepaalt hoe lang als een band wil signeren, interessant!). Relatief snel wandelend naar de metalmarket, oorspronkelijk op zoek naar patches, veranderde dit al snel in kijken of de LP er nog was en na t kopen hiervan een sprintje terug om vervolgens net-wel-net-niet op tijd aan te komen voor de signing, maar gelukt dus!
Polonaise bij Night Flight Orchestra was top, rijen breed.
Daarnaast ook zeer leuk om een berg forumgenoten weer eens te zien, sommigen na Graspop dit jaar, een paar sinds vorig jaar Graspop en een enkeling voor het eerst pas. Mooi!
In de cheap rommelbak van patches nog een viertal Kiss patches (de 4 solo platen) en zelfs een Dokken patch, toch nog een beetje Dokken op Alcatraz dus!
Europe gaf verder een prachtig optreden met nog een kwalitatief goede zanger en een berg goede nummers. Enorm genoten en dit was echt wel metalfestival waardig!
De top van de dag:
1. Europe
2. Night Flight Orchestra
3. Het stukje Lord of the Lost
4. Epica
5. Dio Disciples
6. Vengeance
7. Raven / Fleddy Melculy
Volgend jaar momenteel geen Alcatraz op basis van de huidige 15 namen, maar wie weet… De LP-muur zojuist aangepast met dat wat we hebben voor de zaterdag line up (inclusief de twee gesigneerde LPs) met Dokken ertussen om te manifesteren dat ze komende editie terugkomen!
